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Disrupción celular & muestras biológicas

Desde la disrupción celular hasta la pulverización y homogeneización de una gran variedad de muestras biológicas

La preparación de muestras biológicas como huesos, plantas, músculos o esputo para el análisis de ADN, ARN, proteínas o metabolitos puede ser un desafío. RETSCH ofrece molinos de laboratorio que pulverizan y homogeneizan muestras sólidas, pero que también son adecuados para la disrupción celular. Los molinos RETSCH se utilizan en áreas como la biotecnología, el diagnóstico, la medicina forense, la agricultura y la microbiología.

Disrupción celular de microorganismos (en suspensión)

La disrupción celular suele ser el método elegido para extraer componentes celulares de bacterias, levaduras, hongos o microalgas, y se lleva a cabo mediante procedimientos químicos o mecánicos. Los métodos mecánicos son más adecuados para células con paredes resistentes o en las que los productos químicos pueden afectar a la extracción, por lo que deben evitarse.

Un método común y eficaz es el llamado bead beating, en el que las células de una suspensión se separan mediante perlas. El bead beating puede realizarse a pequeña o gran escala, utilizando diferentes tipos de viales y tubos. Una opción es mezclar la suspensión con perlas y utilizar un mezclador vortex. Sin embargo, este procedimiento es lento e inconsistente, especialmente en caso de un gran número de muestras o tiempos de disrupción largos. El uso de molinos mezcladores RETSCHcon adaptadores que automatizan el proceso y lo hacen rápido, eficaz y reproducible permite obtener mejores resultados.

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Molino Mezclador MM 400 - Ruptura celular de levadura*

*El vídeo muestra el modelo anterior con el mismo principio de funcionamiento.

Aumento de la reproducibilidad de la concentración total de proteínas tras la disrupción celular, 7 min. en el MM 400, 12 min. en un vortex; barras de error: % desviación estándar

El molino mezclador MM 400 procesa hasta 20 muestras en viales Eppendorf de 1,5 o 2 ml ahorrando tiempo y sin contaminación cruzada. Además, hay disponible un adaptador que puede alojar hasta ocho tubos Falcon de 50 ml. El tamaño óptimo de las bolas pequeñas para la disrupción celular varía en función del tipo de célula; para bacterias y levaduras se recomiendan perlas de vidrio con un diámetro de 0,75 a 1,5 mm, mientras que para hongos y microalgas son más adecuadas perlas más pequeñas de 0,1 a 0,5 mm.
Los tubos desechables más pequeños, de hasta 2 ml, son ideales para la extracción de ADN o ARN, mientras que los tubos más grandes, como los tubos Falcon de 50 ml, son adecuados para procesar proteínas o metabolitos. Los parámetros óptimos del bead beating varían en función del tipo de célula. Pueden ser necesarios varios ensayos para obtener los mejores resultados. Por lo general, se necesitan entre 30 segundos (la mayoría de las microalgas) y 7 minutos (levaduras en general) de bead beating para romper completamente las células.
Al poder alojar hasta cincuenta tubos desechables de 2 ml, los molinos mezcladores como el MM 500 vario aumentan eficazmente el rendimiento de las muestras.

Células de Phaeodactylum tricornutum antes (izquierda) y después de la disrupción celular (derecha) con el molino mezclador MM 400 en combinación con el adaptador para tubos Falcon.

Control de la temperatura para el bead beating en suspensión celular

La temperatura desempeña un papel crucial, especialmente en aplicaciones que involucran proteínas sensibles a la temperatura. Una solución es la trituración criogénica (véase la sección correspondiente), la otra es el enfriamiento de la suspensión celular.

Para el MM 400 se ha demostrado que el aumento de temperatura en los tubos de 2 ml es moderado incluso a 30 Hz; una opción sencilla es hacer pausas de más de 1 minuto en las que el adaptador con los tubos se enfría en un baño de hielo durante un minuto. De este modo, la temperatura se mantiene por debajo de 12-15 °C, en función del tamaño de bola utilizado.

Aumento de la temperatura durante la disrupción celular en el MM 400 (a 30 Hz) o con un vortex, enfriamiento en hielo después de cada minuto de disrupción celular

Una opción para controlar el desarrollo de la temperatura durante el bead beating es el molino mezclador MM 500 control. Un adaptador especial aloja dieciocho viales desechables de 2 ml por lote. La máquina está conectada a un refrigerador con agua enfriada a 4 °C, que a su vez enfría el adaptador que aloja los viales. De este modo, la temperatura de la suspensión se mantiene a unos 13°C sin las molestas fases de interrupción manual en un baño de hielo. Aunque el control MM 500 no puede funcionar con el adaptador de tubo Falcon desechable, sí puede utilizarse con recipientes de molienda de acero inoxidable con un volumen de 50, 80 o 125 ml (véase el ejemplo de la izquierda: P. pastoris).

Si el molino se utiliza con nitrógeno líquido y el CryoPad y se ajusta a una temperatura de 0 °C, la temperatura de la suspensión celular en tubos desechables de 2 ml puede incluso mantenerse a 0 °C sin congelar la suspensión, lo que permite mantener un bead beating eficaz.

Homogeneización de muestras biológicas blandas y tenaces

Algunas muestras biológicas, como el esputo de pacientes con fibrosis quística o muestras de tejidos como hígado, pulmón o tumores, son a veces más difíciles de homogeneizar por completo. Los tubos desechables de 2 ml suelen ser demasiado pequeños para que entre todo el volumen de la muestra, por lo que hay que dividirla y volver a combinarla después del proceso de homogeneización, lo que añade trabajo y tiempo adicional a la rutina del laboratorio.

Los recipientes de molienda más grandes fabricados en acero inoxidable, por ejemplo, pueden contener todo el volumen de la muestra, pero deben limpiarse después de cada uso. Un adaptador para el molino mezclador MM 400 resuelve este problema al permitir el uso de tubos desechables de 5 x 5 ml, que tienen más capacidad y no necesitan limpiarse. Se pueden homogeneizar simultáneamente 10 muestras por lote. Para la homogeneización de muestras de tejido, también pueden utilizarse tubos Falcon de 50 ml. En este caso, se pueden procesar 8 muestras por lote en sólo unos minutos.

Muestra de hígado antes y después de la homogeneización en el MM 400

Molienda criogénica de muestras biológicas

Algunas muestras biológicas, como las plantas fibrosas, las venas resistentes, las uñas o ciertos tejidos animales o tumorales, son difíciles de homogeneizar en un sistema tampón. Son demasiado blandas, duras o fibrosas para pulverizarlas eficazmente en la suspensión. Una alternativa mejor para estas muestras es la trituración criogénica, en la que se congelan con nitrógeno líquido antes o durante la trituración. Esta técnica fragiliza las muestras, que luego pueden triturarse fácilmente en polvos homogéneos. La molienda criogénica también tiene la ventaja de preservar la integridad de, por ejemplo, proteínas o compuestos volátiles que podrían degradarse o evaporarse a temperaturas más altas. Además, la molienda criogénica permite romper los orgánulos intracelulares de algunos organismos, como las levaduras.

Para las muestras pegajosas, como las bayas, la molienda criogénica es a menudo el único método viable para obtener una muestra homogénea. La tabla enumera algunos ejemplos de materiales de muestra que se han procesado con éxito mediante molienda criogénica en el molino mezclador MM 400 o el CryoMill. Para la molienda criogénica en el MM 400 pueden utilizarse recipientes de acero de 2 ml. Es posible conseguir efectos similares en el MM 500 control con recipientes de molienda de hasta 125 ml para volúmenes de muestra mayores. En este caso puede utilizarse el CryoPad para trabajar con nitrógeno líquido. Para volúmenes de muestra más pequeños, también hay disponibles recipientes de acero inoxidable de 2 ml con los adaptadores correspondientes para todos los molinos mencionados.

Recipientes de reacción de 2 ml, de acero inoxidable

Muestra Accesorios Feed quantity Tiempo de molienda Velocidad Granulometría final (d90)/
E. coli bacterias
  • 2 recipientes de molienda de acero inoxidable 50 ml
  • 2 bolas de molienda (Ø 25 mm) de acero inoxidable por cada recipiente
2 x 10 ml pellets celulares congeladas 2 min 30 Hz disrupción celular completa
tejido muscular
  • recipiente de molienda de acero inoxidable 50 ml
  • bola de molienda (Ø 25 mm) de acero inoxidable
10 g 4 min 25 Hz <150 µm
agujas de pino
  • 2 adaptadores por diez viales de reacción de 2 ml cada uno
  • 2 bolas de molienda (Ø 5 mm) de acero inoxidable por cada recipiente 
3 min 30 Hz Extracción reproducible de ARN de 20 muestras en un solo paso
bayas
  • recipiente de molienda de acero inoxidable 50 ml
  • 4 bolas de molienda (Ø 15 mm) de acero inoxidable
2 g 40 secs 20 Hz <200 µm
uñas de los dedos
  • adaptador CryoMill para 4 viales de 2 ml
  • 4 bolas de molienda (Ø 5 mm) de acero inoxidable por cada vial
1 uña por cada vial 2 min 25 Hz <200 µm
tripa de rata
  • recipiente de molienda de acero inoxidable 35 ml
  • 1 bola de molienda (Ø 20 mm) de acero inoxidable, 
1.8 g 2 min 30 Hz <150 µm

Trozos de carne antes y después de la molienda criogénica

Bayas pegajosas antes y después de la molienda criogénica

Agujas de pino antes y después de la molienda criogénica

Gel de agarosa para la separación de ARN a partir de agujas de pino homogeneizadas; alta reproducibilidad, cantidad suficiente de ARN preparado

Muestras forenses

Las muestras forenses, como el pelo, los huesos y los dientes, suelen ser frágiles, por lo que no es necesario enfriarlas antes de pulverizarlas. Para conseguir la finura analítica deseada, las muestras pueden tener que someterse a una trituración previa en una trituradora de mandíbulas o un molino de corte para reducir el tamaño de sus partículas  a menos de 10 mm para su posterior procesamiento en un molino de bolas . Los molinos de corte se utilizan para la trituración previa de huesos que pueden estar frescos y, por tanto, no completamente secos e incluso pueden contener restos de carne.
RETSCH ofrece una gama de molinos de corte para la trituración previa de materiales de muestra blandos, semiduros, elásticos, tenaces y fibrosos. La amplia gama de accesorios permite una adaptación óptima a las distintas aplicaciones. El SM 300 puede equiparse con tres rotores diferentes y tamices de fondo de 0,25  mm a 20 mm. A diferencia de los huesos frescos y grasos, los huesos secos pueden reducirse a un tamaño inferior a 0,25 mm en uno o dos pasos. El SM 300 tiene una velocidad variable de 100 a 3.000 rpm. La trituración posterior de huesos, dientes o pelo suele realizarse en molinos de bolas con bolas de molienda > 5 mm de acero, óxido de circonio o carburo de tungsteno.

Muestra de hueso antes y después de la trituración en un molino de corte

Pelo humano antes y después de la trituración en un molino mezclador

Proceso de obtención de células bacterianas intactas a partir de tejido humano

Una de las posibles complicaciones de la cirugía de artroplastia, como la de codo o rodilla, es la infección del tejido circundante por diversas bacterias. Estas infecciones, denominadas infecciones articulares protésicas (IAP), pueden producirse desde unos pocos días hasta varios años después de la intervención. Son difíciles de tratar, ya que pueden estar causadas por distintos tipos de bacterias y no siempre se detectan con los métodos convencionales. Por lo tanto, es necesario aislar las bacterias de las muestras de tejido de forma que se preserve su viabilidad y se permita su identificación y cultivo.
Aquí es donde el molino mezclador MM 400 puede ayudar con un procedimiento sencillo: las muestras se mezclan con 20 ml de agua desmineralizada estéril y 5 ml de microesferas de vidrio de 1 mm en un frasco de acero esterilizado. Pueden utilizarse frascos de boca ancha desechables de 30 ml. Se agitan hasta 8 frascos a 30 Hz durante 3,5 minutos para eliminar las bacterias de las muestras sin destruirlas. A continuación, las bacterias pueden cultivarse fácilmente en una placa de agar para su posterior análisis. Este método tiene una alta tasa de detección (A.-L. Roux et. al 2010) y puede aplicarse a cualquier muestra de tejido sólido infectado, incluso si contiene material implantado.

Molinos adecuados para la disrupción celular y la homogeneización de muestras

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Disrupción celular & muestras biológicas - FAQ

¿Qué se entiende por "bead beating" para la disrupción celular?

El bead beating es un método mecánico ampliamente utilizado para la disrupción celular con el fin de extraer componentes celulares de microorganismos como bacterias, levaduras, hongos o microalgas. En esta técnica, pequeñas perlas trituran las células en suspensión, lo que puede llevarse a cabo a distintas escalas con diferentes recipientes y tubos. La automatización que proporcionan los molinos mezcladores RETSCH con adaptadores agiliza el bead beating y garantiza que el proceso sea rápido, eficiente y reproducible.

El tamaño óptimo de las bolitas y los parámetros dependen del tipo de célula y sólo pueden determinarse mediante experimentación. Por ejemplo, el molino mezclador MM 400 puede procesar hasta 20 muestras en viales Eppendorf de 1,5 o 2 ml sin contaminación cruzada. Un adaptador opcional permite alojar hasta ocho tubos Falcon de 50 ml, lo que aumenta aún más la versatilidad del proceso.

¿Cuándo se debe utilizar la molienda criogénica?

La molienda criogénica es indispensable cuando se trata de muestras difíciles que no pueden homogeneizarse en sistemas tampón convencionales. Es el caso, por ejemplo, de plantas fibrosas, venas resistentes, uñas o determinados tejidos animales o tumorales. En esta técnica, las muestras se congelan con nitrógeno líquido antes o durante el proceso de trituración. Esto hace que las muestras se vuelvan frágiles, lo que facilita su trituración en polvos homogéneos.

El proceso de molienda criogénica ofrece importantes ventajas, ya que se conservan las proteínas o los compuestos volátiles que podrían degradarse o evaporarse a temperaturas más elevadas. Además, resulta eficaz para desintegrar orgánulos intracelulares en determinados organismos. Y lo que es más importante, la molienda criogénica es el único método viable para obtener muestras homogéneas de materiales pegajosos como las bayas.

Para obtener resultados óptimos, la molienda criogénica puede realizarse con molinos especiales de laboratorio, como el CryoMill o el molino mezclador MM 400, que pueden alojar recipientes de acero de 2 ml. El molino mezclador MM 500 control, desarrollado especialmente para trabajar con nitrógeno líquido (LN2), admite recipientes de molienda más grandes, de hasta 125 ml.

Selección de molinos adecuados para la trituración de muestras forenses como huesos y pelo

Cuando se trata de pulverizar muestras forenses como huesos o dientes, las trituradoras de mandíbulas o los molinos de corte son la mejor elección para el primer paso del proceso de trituración. RETSCH ofrece una amplia gama de molinos de corte para la trituración previa de una gran variedad de materiales de muestra, incluyendo sustancias blandas, semiduras, elásticas, tenaces y fibrosas. Una amplia gama de accesorios permite adaptar perfectamente estos molinos a las distintas aplicaciones.

El molino de corte versátil SM 300, por ejemplo, cuenta con tres rotores diferentes y tamices de fondo de 0,25 mm a 20 mm, así como una velocidad variable de 100 a 3.000 rpm. Esta flexibilidad lo convierte en una herramienta excelente para adaptarse a las necesidades específicas de procesamiento de muestras forenses.

Para los pasos de procesamiento posteriores, considere la posibilidad de utilizar molinos de bolas equipados con bolas de molienda de más de 5 mm, fabricadas con materiales como acero, óxido de circonio o carburo de tungsteno. Los molinos mezcladores, como el MM 400, son la mejor opción para la pulverización de pelo.